傳統壁掛爐分成單功能和雙功能兩種。簡單理解為單功能壁掛爐只有一個熱水出水信號，通過兩個出口分別連接到地暖盤管和生活熱水箱內。也就是說，單功能壁掛爐如果不外接生活水箱的話，是無法獨立提供家庭生活熱水的。

雙功能壁掛爐則可以獨立滿足家庭生活熱水的需求，并且其壁掛爐設定為優先提供生活熱水。也就是說，當生活熱水龍頭打開的情況下，雙功能壁掛爐是無法繼續向地暖盤管提供熱水的。所以通常雙功能壁掛爐系統在設計的時候會考慮這一因素，以保留部分壁掛爐功率來確保地暖盤管制熱的需求。