液壓挺桿的作業進程由補償階段和壓下階段組成。

補償階段：高壓腔補油和氣門空隙消除。這個階段的特征是，凸輪型線的基圓部分與液壓挺桿觸摸，高壓腔從發動機光滑體系得到機油彌補。機油在發動機機油泵的壓力下從氣缸蓋8中的油道14經過液壓挺桿的進油槽13、外油腔6、過油槽19進入內油腔18。此刻，內油腔的壓力會超越高壓腔的壓力跟止回閥敞開壓力 (止回閥敞開壓力就是剛好能夠戰勝止回閥繃簧力的油壓)之和，止回閥敞開，機油流入高壓腔?；匚豢嚮?的壓力將柱塞和油缸別離頂向上方和下方，使氣門空隙得到補償。終究當高壓腔壓力升高到它跟止回閥敞開壓力之和等於內油腔壓力時，止回閥封閉。此刻高壓腔的機油壓力和回位繃簧9的壓力還不足以戰勝氣門繃簧的力，所以氣門仍堅持封閉。液壓挺桿所能補償的氣門傳動鏈長度的改變量是有極限的，它取決於柱塞4底部圓環面跟油缸3底部的臺階之間的間隔，即液壓行程。
壓下階段：高壓腔傳力。這個階段抱負的作業進程是，凸輪型線的升程部分與液壓挺桿觸摸，凸輪經過液壓挺桿的外殼將柱塞往下壓，迫使高壓腔壓力升高，止回閥封閉，高壓腔被封閉，得不到機油彌補。在抱負條件下，高壓腔里的機油能夠看作剛體，因此凸輪的力得以經過液壓挺桿的外殼、柱塞、高壓腔里的機油和油缸傳遞到氣門桿，使得氣門敞開。留意此刻液壓挺桿的進油槽跟氣缸蓋油道之間的聯絡被堵截。 
可是由於機油的可壓縮性，凸輪壓下階段發作的實際作業進程跟抱負條件下有很大不同，氣門升程曲線將會發作變異，形成氣門升程丟失。如果氣門封閉升程丟失超越了氣門封閉緩沖段高度，這就意味著氣門封閉過早，氣門封閉時液壓挺桿跟凸輪的觸摸點沒有抵達凸輪型線上的氣門封閉緩沖段，氣門對氣門座和氣缸蓋的沖擊顯著增強，由此引起的振蕩和噪聲加重。0.1毫米的氣門升程丟失能夠看作是發作噪聲的臨界值。高壓腔內機油的含氣量愈大，則氣門升程丟失愈大。